Si tratta di un romanzo il cui dramma interiore è avvincente quanto il susseguirsi dei colpi di scena e la costruzione psicologica dei suoi personaggi principali. È l'ultimo romanzo (del 1927) di Bourget, che riassume il complesso itinerario dello scrittore, tra i più perspicaci critici della società e della letteratura del suo tempo, che colse i presagi di ciò che avrebbe accompagnato tutto il Ventesimo secolo. Poche opere come questa sono in grado di far rivivere compiutamente il senso di un'epoca e i motivi della sua attualità.